זוהי פורמולה מורכבת המיועדת לטפל בתבנית מורכבת. היא משלבת חומרים חמים וקרים, משלשלים ומחזקים, ויש לה יישום רחב. לכן, לא מפתיע שלאורך השנים הובעו פרשנויות שונות רבות לפורמולה ולתבנית בה היא מטפלת.

דעה מקובלת לגבי מנגנון ההפרעה היא שהיא החלה כמצב של שכבת השאו יאנג שטוהר באופן לא נכון, ושתפקוד לקוי של השאו יאנג (כבד וכיס מרה) נמצא בליבת ההפרעה. חלק אף מאפיינים אותה כהפרעת שכבת שאו יאנג פנימית. הבנה זו מבוססת בחלקה על העובדה שפורמולה זו היא וריאציה של xiao chai hu tang, הפורמולה המובהקת להפרעות שכבת השאו יאנג, ובחלקה על ההצגה עצמה.

עם זאת, המורכבות של הפורמולה הפכה אותה לבעייתית עבור דורות של פרשנים. חלק מהכותבים, כמו הרופא מהמאה ה-17 וואנג הו, התקשו כל כך להתמודד עם האופי המורכב של הפורמולה והשילוב שלה של תרופות שנראות סותרות זו את זו, שהם לא העזו להשתמש בה. אחרים, כמו הרופא מהמאה ה-20 לו יואן-ליי, הכירו בבעיות אך למדו להאמין ביעילותה: "למרות שפורמולה זו היא תערובת [של סוגים שונים של תרופות] ויש הנוטים לחשוד שלא צריך להשתמש בה, אם מתחילים טיפול על בסיס ההצגה [שעבורה היא מותווית באופן מסורתי], יש רבים שעבורם היא יעילה. באשר לתחכום שבו הפורמולות הקלאסיות מורכבות, בכנות, הידע של ימינו אינו מסוגל להבין אותו לחלוטין."

הבנה מעשית של סוגיות אלה ניתן להשיג על ידי התייחסות זהירה להתוויות המקוריות וכן להרכב הפורמולה. טקסט המקור מייחס את התבנית לשימוש לא מתאים במשלשלים בטיפול במטופל שסבל מהפרעת נזק קור במשך 8 או 9 ימים. זה מרמז שמטופל שבאופן בסיסי סובל מחוסר (בין אם בגלל טיהור לא מתאים או גורמי קונסטיטוציה קודמים) מציג תסמינים חזקים מסוג עודף.

התסמינים העיקריים הם אלה של הפרעת שכבת השאו יאנג, מכיוון שהשאו יאנג מובן לעתים קרובות כציר שבו הפרעות משתנות מתבנית יאנג לתבנית יין ולהפך. אלה כוללים מלאות בחזה המלווה בעצבנות, דפיקות לב מפחד, או חוסר יציבות רגשית ושינויי מצב רוח.

היתרון של פורמולה זו נמצא ביכולתה לווסת (לשלוט) את התגובה המופרזת, גם כשהיא מחזקת את הצ'י הנורמלי. יתר על כן, לא רק שהיא מנקה חום ומיישבת את הרגשות, היא גם מקדמת מטבוליזם של נוזלים.

ניה הוי-מין, מומחה בן זמננו בפורמולות קלאסיות, מוצא פורמולה זו שימושית במיוחד לדיכאון מכיוון שהיא מתמודדת עם דינמיקה פתולוגית נפוצה מאוד אך מורכבת במחלה זו על ידי מערכת הפונקציות המורכבת שלה: ניקוז הכבד, פתרון תקיעות, הרמוניזציה של ציר השאו יאנג, שחרור ופתיחת שלושת המחממים, ניקוז חום להרגעת הנפש, והרגעה לוויסות הנפש.

לאורך המאות, היקף פורמולה זו הורחב מאוד בגלל ההבנה שניתן להשתמש בה ביעילות לטיפול בכל הפרעה הנובעת מפחד או מליחה במערכת הכבד-כיס המרה. כיום, היא משמשת למגוון רחב של הפרעות שנוצרות מבפנים ואינן נובעות ממחלה חריפה שנרכשה מבחוץ.

בסין העכשווית, היא משמשת בהרחבה לטיפול באפילפסיה. הרופא המפורסם בן זמננו, ג'או שי-וו, ממליץ עליה לטיפול בהתקפים של פעימות לב לא סדירות המתרחשות במנוחה, ושומר את zhi gan cao tang לטיפול בהתקפים הנגרמים מפעילות.

הן בסין והן ביפן, היא משמשת בהרחבה לטיפול בהפרעות פסיכוסומטיות במטופלים עם מבנה גוף חזק, לעתים קרובות במקום או בשילוב עם תרופות הרגעה ביו-רפואיות.

לפי וואנג צ'י ב'הסבר לדיון על נזקי הקור', "הן בתוך סין והן בחו"ל, [פורמולה זו] משמשת בהרחבה לטיפול באפילפסיה, יתר לחץ דם, פעילות יתר של בלוטת התריס, סחרחורת, נשירת שיער, נדודי שינה ומחלת מנייר."

כאשר ההיבטים החמורים של מצב זה נפתרו, הכי טוב להמשיך את הטיפול עם פורמולות כמו gan mai da zao tang.